Anubis

Anubis (Inpu auf Ägyptisch) ist eine der ältesten Bestattungsgottheiten des ägyptischen Pantheons, und seine Abstammung variiert je nach Quelle und Epoche. In den Pyramidentexten (Altes Reich) erscheint er als eine urzeitliche Bestattungsgottheit und Sohn des Ra. Die Sargtexte (Mittleres Reich) stellen ihn als Sohn der Kuhgöttin Hesat oder der katzenhaften Bastet dar. Die bekannte Abstammung, die ihn zum Sohn des Osiris und der Nephthys macht, gehört zur späten griechisch-römischen Tradition, systematisiert von Plutarch in seinem Werk De Iside et Osiride: diesem Bericht zufolge empfing Nephthys ihn von Osiris und setzte, aus Furcht vor ihrem Gatten Seth, das Neugeborene aus; Isis fand ihn, zog ihn auf und nahm ihn als Wächter und Verbündeten, womit sie seine Adoptivmutter und niemals seine biologische Erzeugerin war. In Varianten derselben Tradition erscheint Seth (Gatte der Nephthys) als Vater. Seit seinen frühesten Erscheinungen ist Anubis mit dem Königtum, dem Schutz der Nekropole und den Riten verbunden, die den Verstorbenen gegen die Kräfte des Chaos in der Unterwelt schützen.

Anubis führt die Seelen durch das Duat und leitet das Wiegen des Herzens, die zentrale Szene des Totengerichts nach dem Totenbuch (Spruch 125). Vor Osiris legt er das Herz des Verstorbenen auf eine Schale der Waage und die Feder der Maat, Symbol der Wahrheit und der kosmischen Ordnung, auf die andere. Erweist sich das Herz als leichter oder gleich der Feder, wird der Verstorbene für gerecht erklärt und erhält Zugang zum Reich des Osiris; wiegt es mehr, verschlingt es Ammit, die Verschlingerin. Als Beschützer gegen die Räuber der Unterwelt gewährleistet Anubis die Unversehrtheit des Vorgangs und die Gerechtigkeit beim Übergang ins ewige Leben und bewahrt so das kosmische Gleichgewicht.

Anubis ist der Schutzherr der Einbalsamierung und der Mumifizierung. Dem osirianischen Mythos zufolge einbalsamierte Anubis nach der Ermordung des Osiris durch Seth dessen Leichnam gemeinsam mit Isis und Nephthys, vollzog so die erste Mumifizierung und gab dem zerstückelten Gott seine Unversehrtheit zurück. Diese Tat machte ihn zum göttlichen Vorbild der Einbalsamierer: die Priester, welche die Mumifizierung leiteten, trugen eine Schakalmaske, um den Gott während des Rituals zu verkörpern. Ihm wird die Beherrschung der Techniken zugeschrieben, die den Körper für die Ewigkeit bewahren, eine unerlässliche Bedingung für das Überleben des Verstorbenen im Jenseits.

Anubis wird als Mann mit schwarzem Schakalkopf oder als liegender Schakal dargestellt, der das Was-Zepter und die Geißel hält. Die schwarze Farbe verweist nicht auf das Fell des Tieres, sondern ruft den dunklen, fruchtbaren Boden hervor, den der Nil mit seinen Überschwemmungen ablagerte, sowie die Färbung der Körper nach der Einbalsamierung; deshalb symbolisiert sie die Regeneration und die Wiedergeburt. Mit dem Anch und dem Was-Zepter verbunden, verkörpert er den Bestattungsschutz und die Herrschaft über den Tod im alten Ägypten.