Mormo

Mormo (Mormṓ) constitui o terceiro membro do trio de espantacrianças da Grécia antiga, junto com Lamia e Empusa, todas elas vinculadas ao séquito noturno de Hécate. As amas e mães gregas invocavam seu nome para aterrorizar as crianças pequenas e forçar sua obediência, até o ponto em que o termo derivado mormolýkeion passou a designar qualquer máscara ou coco assustador. A tradição lhe atribui uma origem trágica: teria sido uma rainha dos lestrigões que, após perder seus próprios filhos, enlouqueceu de dor e começou a devorar os alheios, repetindo o padrão de Lamia. Aristófanes, Teócrito no Idílio XV, Erina em A roca e Luciano de Samósata em Filopseudes a mencionam como ameaça doméstica.

Mormo é representado mordendo, com traços deformes, e seu rosto era pintado em máscaras rituais usadas para assustar as crianças. Sua simbologia reúne a máscara como elemento de ocultamento e terror, a mordida como ato de devoração, e a escuridão do quarto infantil como cenário de sua aparição. Mais que uma entidade com biografia própria, funcionava como advertência doméstica transmitida por amas e mães para impor obediência. O uso genérico de mormolýkeion para qualquer figura aterradora demonstra até que ponto seu nome transbordou a criatura concreta.

O nome de Mormo sobrevive no grego moderno como designação de qualquer figura aterradora. Sua sobrevivência linguística mostra como uma entidade quase sem mitos próprios pôde moldar a linguagem cotidiana e as práticas de criação durante séculos. De Teócrito procede a fórmula com que as mães a conjuravam ante o menino relutante, advertindo-o de que Mormo mordia, e desse gesto ficou sua figura unida para sempre à mordida. Diferentemente de Lamia e Empusa, às quais a tradição dotou de biografias, aventuras e transformações, Mormo permaneceu como pura ameaça sem relato, o que a converte no exemplo mais nítido de um medo coletivo cristalizado em um só nome. Sua associação com o séquito de Hécate e seu parentesco funcional com essas duas companheiras a integram de cheio no elenco de espectros femininos da noite grega, antecedente direto do coco e do homem do saco das culturas posteriores.