Coatlicue

Coatlicue, deren Name 'Herrin des Schlangenkleides' bedeutet, ist eine der ältesten und komplexesten Gottheiten der aztekischen Mythologie. Laut den Chroniken indigener Informanten, die von Fray Bernardino de Sahagún in seiner 'Allgemeinen Geschichte der Dinge von Neu-Spanien' gesammelt wurden, war Coatlicue die Mutter der Götter und Sterne. Ihr Schöpfungsmythos spielt auf dem Coatepec-Hügel, 'Schlangenberg', wo sie als demütige Priesterin residierte. Eines Tages, während sie den Tempel fegte, fiel ein Ball aus Kolibri-Federn, Symbol von Huitzilopochtli, vom Himmel und haftete sich an ihre Taille. Aus dieser wundersamen Handlung wurde sie schwanger mit dem Sonnengott Huitzilopochtli, dem jüngsten ihrer 400 Kinder, bekannt als die Centzon Huitznahua, die Südlichen Sterne. Diese göttliche Schwangerschaft weckte den Zorn ihrer Tochter Coyolxauhqui, Göttin des Mondes, und ihrer Brüder, die verschworen, ihre Mutter wegen Unehre zu enthaupten. Huitzilopochtli wurde jedoch vollständig bewaffnet geboren, mit feuriger Rüstung und der Waffe xiuh cóatl, 'Türkisschlange', und trat aus ihrem Schoß hervor, um sie zu verteidigen. Er tötete Coyolxauhqui und zerstückelte ihre Brüder, ihre Köpfe über den Berg verstreuend, und festigte so die kosmische Ordnung und den Triumph der Sonne über Mond und Sterne.

Die berühmteste Darstellung von Coatlicue ist die monumentale Basalt-Skulptur, die 1790 im Zentrum von Mexiko-Stadt gefunden wurde und sich nun im Nationalmuseum für Anthropologie befindet. Diese imposante Figur von 2,5 Metern Höhe und 11 Tonnen zeigt die Göttin mit einem Rock aus verschlungenen Schlangen, gehalten von einem Gürtel aus Skorpionen, Taranteln und Muscheln. Ihr Gesicht ist von zwei einander zugewandten Schlangen bedeckt, die eine Maske bilden und kosmische Dualität symbolisieren. Statt Hände hat sie Katzenkrallen, und ihre Brüste hängen schlaff herab, tropfend Milch, was die verschlingende Fruchtbarkeit und ewige Ernährung darstellt. Eine Kette aus Menschenherzen und abgetrennten Händen ziert ihren Hals, während Menschenschädel an ihren Ohren hängen. Ihre Füße zertreten eine Schildkröte oder einen Jaguar, was die Verbindung zur Erde heraufbeschwört. Dieses furchterregende Bild spiegelt ihre ambivalente Natur wider: Mutter-Schöpferin und Verschlingerin der 400 Sterne, die sie opferte, um den Fünften Sonnenzyklus einzuleiten. Die Spanier fürchteten es so sehr, dass sie versuchten, es zu zerstören, indem sie es in zwei Teile brachen, aber es wurde rekonstruiert. Es symbolisiert die urzeitliche Erde, Tlalli, und den Zyklus Leben-Tod-Wiedergeburt, verkörpernd Schrecken und Ehrfurcht vor tellurischen Kräften.

Der Kult um Coatlicue war zentral im Templo Mayor von Tenochtitlán, geweiht neben Huitzilopochtli, ihrem Verteidigersohn. Die Azteken verehrten sie als Erdenmutter, opferten Menschen, um die Sonne auf ihrer täglichen Reise zu nähren, was ihre Rolle bei der Erhaltung der Fünften Sonne widerspiegelt. Feste wie Toxcatl ehrten ihre zerstörerische Fruchtbarkeit mit Tänzen und Blutoferungen. In mythologischen Beziehungen ist sie Mutter von Huitzilopochtli, Coyolxauhqui und den Centzon Huitznahua; Ehefrau oder Schwester von Mixcoatl, Gott der Jagd und Milchstraße; und Vorfahrin von Quetzalcóatl in manchen Versionen. Identifiziert mit Cihuacóatl, 'Schlangenfrau', kriegerisch-mütterlichem Aspekt, und Tlaltecuhtli, der monströsen Erde. Ihr Bild beeinflusste die Jungfrau von Guadalupe, kolonialen Synkretismus, wo die Guadalupana den Mond tritt, Echo von Coatlicue, die die Schildkröte-Mond zertritt. Im Pantheon verkörpert sie die verschlingende Mutter, entgegengesetzt gütigen Göttinnen wie Xochiquetzal, aber essenziell für das aztekische kosmische Gleichgewicht, wo Schöpfung ständige Zerstörung erfordert.