Lamia

Lamia, dans la mythologie grecque ancienne, était à l'origine une belle reine libyenne amante de Zeus, qui lui donna de nombreux enfants, éveillant la jalousie d'Héra qui tua ses enfants ou la maudit d'insomnie, la transformant en monstre désespéré. Lamia se changea en être hybride avec torse supérieur de femme et queue de serpent inférieure, errant la nuit pour enlever et dévorer les enfants d'autrui en vengeance éternelle. Aristophane la mentionne dans sa comédie 'Paix' comme spectre mangeur d'enfants, et dans le lexique Suda comme reine libyenne tourmentée par le deuil, liée au groupe des lamies comme démons féminins.

Lamia et les lamies ont la capacité de se transformer en femmes belles et séductrices pour attirer les hommes et les jeunes, puis drainer leurs âmes ou leur sang ou dévorer leurs enfants avec des mâchoires énormes et une force surhumaine. Leurs yeux proéminents amovibles terrifient les victimes, et leur corps serpentin permet de ramper rapidement et de se cacher dans l'obscurité. Dans le récit de Philostrate, Apollonios de Tyane affronte une prostituée lamia qui engloutit les jeunes, soulignant sa séduction mortelle et son auto-guérison des blessures. Elles sont aussi liées à la magie et à la prophétie, comme descendantes d'Hécate dans certaines traditions.

Lamia est vaincue par une magie puissante ou des herbes médicinales comme la rue, comme dans l'histoire d'Apollonios qui force la lamie à confesser et disparaître avec un sort. Le fer ou la cendre empêche sa transformation, la lumière solaire l'affaiblit, tandis que des prières à Héra ou Hécate pourraient arrêter sa fureur. Dans les traditions postérieures, elle symbolise la peur des femmes hors contrôle, vaincue par le courage et la connaissance, comme le triomphe de la jeunesse sur les lamies dans les mythes populaires gréco-romains.

Lamia incarne la peur grecque ancienne de la sexualité féminine destructrice et de la maternité perdue, liée à Empusa fille d'Hécate et aux Striges oiseaux démoniaques comme ancêtres des vampires dans le folklore européen. Dans les traditions syncrétiques liée à Lilith juive et aux succubes, influençant la littérature comme 'Lamia' de Keats. Elle symbolise la punition de la jalousie divine et la vengeance éternelle, avertissant des relations hors ordre social, persistant dans la culture pop comme icône de femme fatale.