Danu

Danu gilt als die urgöttliche Mutter der Tuatha Dé Danann gemäß dem Lebor Gabála Érenn, einem mittelalterlichen Text, der die Ankunft der irischen Götter beschreibt. Mit Flüssen und fließenden Gewässern verbunden, repräsentiert sie Fruchtbarkeit und Lebensfluss aus prähistorischen keltischen Zeiten. Ihr Name leitet sich von indoeuropäischen Wurzeln ab, die mit territorialer Souveränität und natürlicher Fülle verbunden sind.

Danu verkörpert die Souveränität des Landes und der heiligen Gewässer, verbunden mit Flüssen wie der Donau in kontinentalen Traditionen. Sie symbolisiert mütterliche Fruchtbarkeit, angestammte Weisheit und Schutz des keltischen Volkes. Ihr Wesen fließt wie die Strömungen, die das Leben nähren, und verleiht Königen und Helden Legitimität durch die territoriale Bindung.

In Texten wie Cath Maige Tuired stammen die Tuatha von Danu ab und sie trägt zur Niederlage der Fomorianer bei. Ihr Erbe lebt in europäischen Flüssen und heiligen Hügeln fort und symbolisiert Mutterschaft und Erneuerung im späteren keltischen Folklore. Sie verleiht Herrschern göttliche Legitimität durch ihre Verbindung zum fruchtbaren Land.

Danus Spur ist eher toponymisch als erzählerisch: Ihr Name, verwandt mit einer indogermanischen Wurzel der Gewässer, klingt in Hydronymen ganz Europas nach —der Donau, dem Don, dem Dnjepr, dem Dnjestr— und verbindet sie mit den Strömen, die die Erde fruchtbar machen. In Irland gab sie den Dá Chích Anann ihren Namen, „den zwei Brüsten der Anu“, einem Paar Zwillingshügel in Kerry, das die Überlieferung mit ihrer nährenden Mutterschaft verband, weshalb man sie oft mit Anu oder Ana gleichsetzt. Als Ahnmutter der Tuatha Dé Danann —deren Name eben „das Volk der Göttin Danu“ bedeutet— verkörpert sie die Souveränität des Landes, die Könige und Helden legitimiert: von ihr stammt das göttliche Geschlecht ab, das nach Irland kam und die Fomori auf den Ebenen von Mag Tuired bekämpfte. Anders als andere Göttinnen des Pantheons erscheint Danu in der Handlung der Erzählungen kaum personifiziert; ihre Gegenwart ist die eines Prinzips, nicht einer Gestalt. Gerade diese diffuse Eigenart hat sie in der modernen Rezeption zur großen keltischen Mutter schlechthin gemacht, und ihr Kult —mehr rekonstruiert als bezeugt— wird heute mit Quellen, heiligen Brunnen und den Hügeln verknüpft, aus denen dem Glauben nach das Leben in die Welt quillt.