Апофис

Апофис возникает из первозданных вод Нуна в древнеегипетской космогонии, воплощая бесформенный хаос до упорядоченного творения Атумом-Ра. Тексты вроде Текстов пирамид описывают его как вечную сущность без определённой формы, противостоящую солнечному принципу, устанавливающему маат или космический порядок. Его существование предшествует организованным богам и представляет постоянную угрозу растворения вселенной.

Каждую ночь Апофис атакует солнечную ладью Ра во время её путешествия по загробному миру, пытаясь погрузить свет в вечную тьму. Бог Сет в роли защитника сражается со змеем копьём и магией, чтобы обеспечить рассвет. Эта повторяющаяся битва поддерживает дневной цикл и символизирует вечную борьбу между порядком и хаосом в египетской мифологии.

Апофис символизирует неупорядоченные силы, угрожающие вселенскому равновесию, изображённый как гигантский безногий змей, чтобы подчеркнуть его бесформенную и пожирающую природу. Его ритуальное поражение в погребальных текстах обеспечивает непрерывность солнечного цикла и защищает умершего в загробной жизни. Этот образ повлиял на более поздние представления о космическом зле в соседних традициях.

Опасность, которую представлял Апоп, была столь постоянной, что египтяне создали целую литургию для борьбы с ним: «Книгу низвержения Апепа», сохранившуюся прежде всего в папирусе Бремнера-Ринда. Каждый день в храмах жрецы лепили фигуры змея из воска и папируса, плевали на них, топтали, пронзали и сжигали, произнося заклинания, которые перечисляли и уничтожали его тайные имена. Затмения, бури и мутные воды толковались как знаки того, что Апоп едва не одержал верх. В отличие от прочих врагов пантеона, его нельзя было уничтожить окончательно: побеждённый каждым рассветом, он возрождался каждым закатом, ибо воплощал первозданный хаос (исфет), который творение не устраняет, а лишь сдерживает. Погребальные тексты воспроизводили эти заклинания, чтобы и умерший был защищён во время ночного путешествия по Дуату.