Ryūjin

Ryūjin também chamado Watatsumi ou Ōwatatsumi no Kami é o kami soberano dos mares na mitologia shintō. Seu palácio submarino Ryūgū-jō localiza-se sob o estreito entre Kyūshū e Okinawa. Recebe culto no santuário Watatsumi-jinja de Tsushima e em santuários costeiros do arquipélago japonês. Aparece nos textos canônicos mais antigos do Japão o Kojiki de 712 d.C. e o Nihon Shoki de 720 d.C. Sua figura representa a adaptação de tradições continentais sino-budistas ao substrato shintō autóctone.

O mito central narra como Hoori neto de Amaterasu perde o anzol de seu irmão e desce ao palácio de Ryūjin. Lá casa-se com Toyotama-hime filha de Ryūjin. Após três anos Toyotama dá à luz o pai do primeiro imperador Jimmu. Hoori a espia durante o parto vendo-a na forma de dragão gigante. Toyotama separa-se pela afronta e deixa sua irmã Tamayori-hime criando o menino. Este episódio explica a origem dinástica do linhagem imperial japonês segundo o Kojiki.

Ryūjin possui as duas pérolas da maré a pérola do fluxo shio-mitsu-tama e a pérola do refluxo shio-furu-tama que controlam as marés à vontade. Exerce domínio sobre tempestades marinhas tsunamis e a vida pesqueira. Suas filhas Toyotama-hime e Tamayori-hime são figuras dinásticas do Japão imperial do linhagem Yamato. Pode alternar entre forma humana idosa e forma dracônica gigante seguindo o padrão do Long Wang chinês. Seu número associado é dois pelas pérolas e três pelas garras do dragão japonês.

Ryūjin é variante cultural direta de Ao Guang o rei dragão do mar do leste e de Yongwang coreano. Apresenta paralelo distante com Nāgarāja hindu. Aparece na literatura japonesa tardia como o conto de Urashima Tarō e referências no Genji Monogatari. Pinturas de Hokusai mostram ondas-dragão. Seu caráter dinástico o vincula como aliado de Amaterasu no linhagem Yamato. Também se associa culturalmente com Quetzalcóatl como serpente cósmica aquática.