Gello

Gello aparece pela primeira vez num fragmento de Safo do século VII a. C. onde é mencionada como um espírito prejudicial. A Suda, léxico bizantino do século X, recolhe o seu nome e vários dos seus aliases. Miguel Pselo em De operatione daemonum descreve os seus atributos demoníacos e os exorcismos bizantinos preservam listas dos seus doze nomes e meio. Esta cadeia documental estende-se sem interrupção até ao folclore das aldeas gregas do século XX, quase três mil anos de persistência da mesma crença num espectro que mata recém-nascidos. Esta longa continuidade sublinha a importância de Gello como prova da persistência das crenças gregas antigas até à época medieval e moderna sem mudança fundamental na sua natureza de assassina de recém-nascidos.

Segundo a tradição Gello foi uma jovem que morreu virgem e sem descendência, pelo que inveja e assassina os filhos de outras mulheres. No âmbito bizantino atribuíram-se-lhe doze nomes e meio; quem conseguisse recitá-los todos lograva afugentá-la. Esta crença gerou amuletos escritos com a lista completa que se colocavam nos berços. A sua capacidade de atacar partos e recém-nascidos liga-a diretamente à proteção maternal e torna-a uma das figuras mais persistentes do folclore europeu de espectros vampíricos. O seu poder manifesta-se na inveja intensa que a impele a atacar os lactentes, refletindo o simbolismo da mulher estéril convertida em entidade vingativa.

Gello partilha traços com Lamia e com a Lilith judaica pela sua hostilidade para com mães e partos. A sua condição de morta que regressa liga-a diretamente ao vrykolakas, o vampiro grego. Os amuletos com os doze nomes e meio, os berços e a figura da mulher que não foi mãe constituem o seu simbolismo principal. Esta continuidade desde a Grécia arcaica até ao folclore moderno torna-a uma peça central para compreender a veia escura da mitologia grega e a sua persistência no imaginário europeu. As suas relações culturais com entidades semelhantes destacam a continuidade das crenças através de diferentes civilizações.