Ardat Lili

Ardat Lili forme la troisième figure de la triade démoniaque mésopotamienne intégrée par lilû, lilitu et ardat lilî. Son nom akkadien signifie approximativement la jeune fille lili ou la fille du vent. Les conjurations la présentent comme la jeune femme qui mourut vierge sans s'être mariée ni avoir connu d'homme, si bien qu'elle erre sans repos à la recherche du lit nuptial absent. Les textes d'exorcisme la décrivent comme celle qui n'a pas de mari, qui n'a pas enfanté et qui ne sait pas élever d'enfants. Cette condition en fait la contrepartie exacte de la femme accomplie dans la société mésopotamienne, incarnant tout ce qui peut mal tourner dans une vie féminine. Sa figure partage avec Lilitu la classe démoniaque, la méthode d'attaque et le destin textuel qui nourrira plus tard la Lilith hébraïque postérieure.

Ardat Lili s'allonge avec des hommes endormis pour engendrer d'eux des enfants spectraux qui n'appartiennent pas au monde des vivants. Elle poursuit surtout les fiancées et les jeunes mariées, menaçant la continuité de la famille et la fertilité légitime. Les conjurations de la série Maqlû l'invoquent avec d'autres démons du vent nocturne pour neutraliser son influence sur le lit conjugal. Sa symbolique tourne autour du vent nocturne, du voile nuptial déchiré et du lit vide qui représente la frustration de tout destin matrimonial. Ce comportement la distingue au sein de la triade comme celle la plus directement orientée à interrompre les rites de passage féminins et la reproduction ordonnée de la société mésopotamienne ancienne.

Ardat Lili entretient des liens de parenté et de variante culturelle avec Lilitu et avec Lilith. Les deux démones partagent la même classe, la même méthode de séduction nocturne et le même destin textuel qui converge dans la figure de Lilith telle qu'elle apparaît dans les textes bibliques et médiévaux. L'Épopée de Gilgamesh mentionne des entités démoniaques du vent apparentées à cette triade. Les conjurations akkadiennes de la série Maqlû constituent la source primaire documentant son existence et ses fonctions au sein du panthéon démoniaque mésopotamien. Son héritage persiste comme archétype de la jeune fille frustrée qui menace l'ordre matrimonial et reproductif, influençant les traditions ultérieures du Proche-Orient ancien.